Innenfor dyreverdenen finner vi mange arter som har unike egenskaper, noe som i mange tilfeller gjør dem betydelig spesielle. Et eksempel på dette, vi har det i sjiraffer, som er hjemmehørende i Afrika og utmerker seg ved å være de høyeste landdyrene som finnes. Sjiraffer er pattedyr fra drøvtyggere, så kostholdet er utelukkende planteetende, som de bruker sin enorme nakke til, og spiser dermed utelukkende planter som ingen andre dyr kan nå med mindre det klarer å klatre.
Gjennom tiden har det vært forskjellige hypoteser om hvorfor har sjiraffer så lange halser?. Så i denne Better-Pets.net-artikkelen ønsker vi å presentere deg informasjon om den, slik at du vet fordelene og ulempene som medlemmer av disse artene har takket være denne spesielle egenskapen.
Kjennetegn ved sjiraffens hals
Når vi ser en sjiraff med en nakke som kan måle opptil 2 meter, kan vi tenke at dens indre anatomi er helt forskjellig fra andre artiodactyls eller hovdyr, rekkefølgen disse dyrene tilhører. Men studiene [1] har vist at sjiraffer som andre pattedyr (med unntak av tre slekter), de har syv nakkevirvler. Så hans lange nakke har ikke påvirket, i det minste strukturelt, ryggraden.
De viktigste forskjellene som sjiraffen har i ryggvirvlene har å gjøre med visse tverrgående hull og betydelige forlengelser av ryggvirvelsentrene, som til slutt forklarer hvorfor de har en så lang nakke. På denne måten, og til tross for forskjellige oppfatninger, har sjiraffer en ryggrad med samme antall strukturelle enheter, men klart mer langstrakte.
Dette resulterer i at mer enn halvparten av sjiraffens ryggrad består av langstrakte nakkevirvler. Mens de andre ryggvirvlene i ryggraden din er like lange som andre hovdyr.
I denne forstand er sjiraffens hals et adaptivt aspekt av dette dyret som gjør det unikt, og til tross for de forskjellige stillingene av årsakene til dette evolusjonære resultatet, anslås det at miljøbegrensninger må ha spilt en viktig rolle i formen til dette særegen struktur.
Hvorfor har sjiraffer lang nakke?
Debatten om diskusjonen om hvorfor sjiraffer har så lang nakke, det er ikke nylig i det hele tatt. Tvert imot har århundrer gått siden den begynte. En av de første som postulerte ideer om dette faktum var franskmannen Jean-Baptiste de Lamarck (1744-1829), som foreslo at disse dyrene tidligere hadde nakken kort, men det ved å strekke det hele tiden for å prøve å mate på bladene mer høye trær, utviklet denne nye fenotypen, som var en ervervet egenskap fremmet av miljøet og også arvelig. Imidlertid ble Lamarks ideer forkastet av datidens vitenskapelige samfunn.
Senere tar Charles Darwin (1809-1882) opp Lamarks evolusjonære ideer og slår fast at det er gjennom en prosess kjent som naturlig seleksjon at dette faktum skjedde. Darwin forklarer at sjiraffer med lengre nakke overlevde på de med kortere nakke, og kunne fortsette å mate når de nedre bladene på trærne var oppbrukt og de arvet denne karakteren fra sine etterkommere. Dette forklarer deretter favoriseringen av den lange nakkeegenskapen som en hendelse med naturlig seleksjon, knyttet til konkurranse om mat.
Selv om Darwins ideer, sammen med dagens vitenskapelige fremskritt, ikke har blitt helt utelukket angående det faktum at giraffer har lang hals, har det også dukket opp andre nyere hypoteser. Den ene er på samme måte knyttet til naturlig utvalg, men i dette tilfellet knyttet til det seksuelle aspektet. I henhold til dette utvikler hannene i denne gruppen en duell kjent som nakke, som består i å konfrontere hverandre med nakken som våpen, slik at de skyver og tvinger hverandre, støtter den ene nakken mot den andre. Hannen som vinner denne konfrontasjonen oppnår reproduktiv suksess med hunnen, noe som kan forklare favorisering av utvikling, varighet og arv av den lange nakkeegenskapen i gruppen.
Gitt problemstillingene som tas opp, er det posisjoner som uttrykker ikke-ekskludering av begge mekanismene nevnt ovenfor. Det vil si utvalget av matkonkurranse og seksuelt aspekt, kan ha oppstått og favorisert utviklingen av sjiraffens lange halser i fellesskap.
Selv om studier fortsatt mangler for å bevise det evolusjonære forholdet, har nyere forskning [2] De har kodet den genetiske sekvensen til sjiraffer og har funnet tilstedeværelsen av gener som påvirker skjelett- og kardiovaskulær utvikling av disse dyrene. Så hvis de har gjennomgått noen små endringer, kan det være forklaringen på at disse pattedyrene har blitt de høyeste i den terrestriske verden.
En annen idé som har blitt foreslått er at sjiraffer som bor i de varme afrikanske savannene ikke er bedre regulatorer av kroppsvarme enn andre dyr i dette habitatet. Så nakken kan ha utviklet seg for å favorisere dette aspektet, siden den ved å rette den mot solen, klarer å generere en skygge over sin egen kropp, noe som gjør det mulig å redusere solforekomsten på den og dermed regulere temperaturen på dens fysiske struktur. I denne forstand vil denne hypotesen være knyttet til et evolusjonært aspekt knyttet til termoregulering av dyret.
Fordeler og ulemper ved den lange halsen på sjiraffer
Utvilsomt er en av de største fordelene med sjiraffers lange hals kunne mate på bladene som ligger i de høyeste delene av trærne, slik at denne maten på en eller annen måte er eksklusiv for disse dyrene. Et annet aspekt som favoriserer dem er at det å være så høy, lettere kan se tilstedeværelsen av rovdyr i området og kunne forberede deg på å beskytte deg selv. For eksempel i nærvær av løver som er en av deres viktigste rovdyr når de er voksne.
Når det gjelder ulempene, kan vi nevne at nettopp deres særegne høydefunksjon gjør dem til en lett identifisert dyr på avstand, så rovdyrene deres krever ikke mye innsats for å finne dem. På denne måten gjør størrelsen det vanskelig for dem å gjemme seg. I tillegg krever sjiraffer et svært effektivt anatomisk og fysiologisk system for å kunne opprettholde seg skikkelig, noe som innebærer behovet for en stor mengde mat daglig og en stor innsats på kroppen deres, spesielt i miljøforholdene de lever i.
Hvis du vil lese flere artikler som ligner på Hvorfor har sjiraffer så lange halser?, anbefaler vi at du går inn i kuriositet -delen av dyreverdenen.
Referanser- N. Ludo Badlangana, Justin W. Adams, Paul R. Manger, The giraffe (Giraffa camelopardalis) cervical vertebral column: Et heuristisk eksempel på å forstå evolusjonære prosesser?, Zoological Journal of the Linnean Society, Bind 155, nummer 3, mars 2009, sider 736-757, https://doi.org/10.1111/j.1096-3642.2008.00458.x.
-
Nature (2016). Giraffens genom avslører hvorfor de har lang nakke. Vitenskapelig amerikansk. Tilgjengelig på: https://www.scientificamerican.com/espanol/noticias/el-genoma-de-las-jirafas-revela-por-que-tienen-el-cuello-largo/.
- R. E Simmons, R. Altwegg, (2010). Necks-for-sex eller konkurrerende nettlesere? En kritikk av ideer om utviklingen av sjiraffen. Tidsskrift 82 (2010). Tilgjengelig på: https://zslpublications.onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/j.1469-7998.2010.00711.x.
